海南黄花梨这个名字，是这个时代我们习惯用的名字，在古代是没有的。它的名称可以说是经历了一个漫长的演变过程。

在我国历史上从留存下来的历史资料和文献来看，黄花梨曾经被称之为“花榈”、“榈木”、“花梨”、“花梨木”、“老花梨”、“新花梨”、“黄花梨”、“海南檀”、“降香”、“降香檀”、“降香黄檀”。从这些黄花梨的名称中可以看出，人们对于黄花梨的认识也如同这些名字一样经历了一个漫长的过程，在不同朝代对于黄花梨的认识也不同。

在国人的心目中黄花梨自然是要优于紫檀木的，可为何古时海黄的价格会低于紫檀价格呢？如果大家心中也有这个疑问，不妨往下看一看。

其实，自从紫檀来到中国始，就受到了超乎寻常的礼遇。根据历史资料记载，在相当长的历史时期内紫檀的售价一直都是超过黄花梨的。据明中后期隆庆元年(1567年)《两浙南关榷事书》开列的“各样木价”可知：紫檀每斤为银一钱，而花梨、乌木四分，铁力二分，即紫檀的价格曾经是花梨的2.5倍不止。据清代《圆明园则例》册三《物料轻重则例》记载：当时紫檀木每斤2.2钱，花梨1.8钱，就连桦木的价格也是要远远压过花梨的，达到2.13钱。也就是说，今天寸木寸金的“海黄”在明清两朝长达数百年的历史时期内，其价格多是屈居于紫檀之下的。

海黄之所以价格逊于紫檀，究其原因大概有四：

一、产量大。

资料显示，海南黄花梨虽然生长缓慢，却在当地极易成活的。在明末清初时期，“海黄”应该有很大的保有量，即便是如今的北京故宫博物院遗存的明式家具，其用材也是以黄花梨为主，其次才是紫檀。

二、运输成本相对较低。

虽说“海黄”也要过海才能来到大陆，但相对于紫檀大部分都是从遥远的印度南部迈索尔邦漂洋过海而来，所以就运输成本来讲，其实海黄相对要低得多。

三、“海黄”古时糠梨居多。

虽然在整个明清时期海黄受到天子和达官贵人的喜好，但由于当时所使用的木材，绝大多数系容易伐运、土质肥沃的海南东部出产的“糠格黄花梨”，这些颜色偏黄的黄花梨，由于油性不足，毛孔偏粗，纹理顺直，顶多就有几个结疤，从而在美观度上自然逊色于雍容华贵的紫檀。

四、“海黄”的惊世之美需要靠后期保养和打磨。

由于技术条件的限制，明清时代各种打磨器械及手段是很难出好的效果的。即使皇家的家具也是用“锉草”多次打磨而成的，这种“锉草”仅相当于今天的400号砂纸，效果只能达到“亚光”状态。而经验证明，“海黄”的瑰丽，用400号砂纸才刚刚显现，只有用了1500号砂纸后，“海黄”的惊世之美才可尽情展现。

紫檀作为非凡之物，不仅材质特殊，具辛辣味，蚊虫不生，疯蚤走避，而且色泽优美，条理分明，质地如缎似玉、沉穆典雅；色泽从深黑到红紫，变幻多样，纹理细密，是自然界的宝物。紫檀奇重，比重几乎是水的两倍；生长速度缓慢，约需要800年以上才能成材；硬度为木材之首，被称为“帝王之木”，非一般木材所能比拟。据华盛顿公约组织发布的消息说，紫檀木有望列入环保之列，禁止采伐，将步入象牙、犀牛角同样的保护行列。由此可见，紫檀在当时条件下，超越“海黄”后来居上，也就在所难免了。因此，才有了王世襄先生所言：“自清中期以来，北京重紫檀、红木而贱花黎，以致许多黄花梨器都被染成深色。”

有道是“风水轮流转，皇帝到我家”。三十年的改革开放，在为人们提供了强大物质基础的同时，也颠覆了人们许多原有的观念。由于传统文化的回归，从而使黄花梨承载的人文关怀与人文精神，得到了有效发掘。在人们审美观念颠覆和金钱的共同作用下，黄花梨也由“黄金木”蜕变为“钻石木”。

现如今，“海黄”原料和家具价位已是紫檀的十倍甚至几十倍，两者甚至已不可比。多少人都以拥有一点“海黄”材料为荣，以拥有一件“海黄”家具为幸。可以说历经数百年坎坷，“海黄”的王者地位而今终于名至实归。